Μπορεί η Νεοσπορίνη να σας προστατεύσει από τον COVID-19;
Για χρόνια, οι ερευνητές ήταν εργάζονται σε εμβόλια που στοχεύουν στην πρόληψη των ιογενών λοιμώξεων ενισχύοντας την άμυνα του ανοσοποιητικού συστήματος στην πόρτα των ιών προς το σώμα: τη μύτη.
ΕΝΑ μικρή μελέτη πρόσφατα δημοσιεύτηκε στο PNAS παρουσιάζει μια παρόμοια, αν και χαμηλής τεχνολογίας, ιδέα. Η επικάλυψη του εσωτερικού της μύτης με την αντιβιοτική αλοιφή Neosporin φαίνεται να πυροδοτεί μια ανοσολογική απόκριση που μπορεί να βοηθήσει το σώμα να απωθεί αναπνευστικούς ιούς όπως εκείνους που προκαλούν το COVID-19 και τη γρίπη, προτείνει η μελέτη.
[time-brightcove not-tgx=”true”]Η έρευνα εγείρει την ιδέα ότι το Neosporin θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως ένα «επιπλέον στρώμα» προστασίας από ασθένειες του αναπνευστικού, πάνω από τα υπάρχοντα εργαλεία όπως τα εμβόλια και οι μάσκες, λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Akiko Iwasaki, ανοσοβιολόγος στο Yale School of Medicine και ένας από τους ηγετικό των ΗΠΑ ερευνητές ρινικών εμβολίων.
Η μελέτη βασίζεται σε μερικά από τα Iwasaki προηγούμενη έρευνα—το οποίο έχει δείξει ότι παρόμοια αντιβιοτικά μπορούν να προκαλέσουν δυνητικά προστατευτικές ανοσολογικές αλλαγές στο σώμα—αλλά είναι ακόμα προκαταρκτικό, προειδοποιεί. Για τη νέα μελέτη, η ομάδα της ζήτησε από 12 άτομα να εφαρμόσουν Neosporin μέσα στα ρουθούνια τους δύο φορές την ημέρα για μια εβδομάδα, ενώ άλλα επτά άτομα χρησιμοποιούσαν βαζελίνη για σύγκριση. Σε πολλά σημεία κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές έβαλαν ταμπόν στη μύτη των συμμετεχόντων και έκαναν τεστ PCR για να δουν τι συνέβαινε μέσα.
Διαβάστε περισσότερα: Τι να κάνετε για τα κουλούρια σας
Βρήκαν ότι η Νεοσπορίνη -και συγκεκριμένα ένα από τα ενεργά συστατικά της, το αντιβιοτικό θειική νεομυκίνη- φαίνεται να διεγείρει υποδοχείς στη μύτη που «ξεγελιούνται να πιστεύουν ότι υπάρχει ιογενής λοίμωξη» και με τη σειρά τους δημιουργούν «ένα φράγμα που τίθεται ενάντια σε οποιονδήποτε ιό. », εξηγεί ο Iwasaki. Θεωρητικά, λέει, αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να προστατεύσει από μια σειρά διαφορετικών λοιμώξεων.
Αυτή τη στιγμή, όμως, αυτό είναι απλώς μια θεωρία. Για αυτήν τη μελέτη, η ομάδα του Iwasaki δεν έκανε το επόμενο βήμα για να ελέγξει εάν αυτή η ανοσολογική απόκριση εμποδίζει πραγματικά τους ανθρώπους να μολυνθούν όταν εκτίθενται σε ιούς – εν μέρει επειδή είναι ηθικά αμφίβολο να εκτίθενται σκόπιμα οι άνθρωποι σε παθογόνα για έρευνα. (Έδειξαν, ωστόσο, ότι τα τρωκτικά των οποίων η μύτη ήταν επικαλυμμένη με νεομυκίνη προστατεύονταν από τον ιό που προκαλεί το COVID-19.)
Στην ιστοσελίδα του, το λέει ο κατασκευαστής του Neosporin ότι το προϊόν δεν έχει «δοκιμαστεί ή διαμορφωθεί για την πρόληψη έναντι του COVID-19 ή οποιουδήποτε άλλου ιού» και επίσης σημειώστε ότι δεν συμβουλεύουν να βάζετε το προϊόν μέσα στα μάτια, τη μύτη ή το στόμα.
Ο Δρ Τζέιμς Κρόου, ο οποίος διευθύνει το Κέντρο Εμβολίων Vanderbilt και δεν συμμετείχε στην έρευνα, λέει ότι η μελέτη είναι «ενδιαφέρουσα», αλλά θα έπρεπε να δει περισσότερα ανθρώπινα δεδομένα προτού ενθουσιαστεί. «Είμαι δύσπιστος ότι θα ήταν πολύ αποτελεσματικό στους ανθρώπους», λέει ο Κρόου. «Αν έχετε μέτρια επίδραση στον ιό, είναι αυτό αρκετό για να σας ωφελήσει πραγματικά κλινικά;»
Είναι κάπως αντιφατικό να πιστεύουμε ότι ένα αντιβιοτικό, που σκοτώνει τα βακτήρια, θα μπορούσε να κάνει τα πάντα για να προστατεύσει τους ανθρώπους από ιούς. Δεν είναι ότι το αντιβιοτικό έχει άμεση επίδραση κατά των ιών, εξηγεί ο Iwasaki. Αντίθετα, φαίνεται ότι η νεομυκίνη, όταν εφαρμόζεται τοπικά, προκαλεί αλλαγές στο σώμα που τον βοηθούν να καταπολεμήσει τους ιούς – ουσιαστικά, ενεργοποιώντας ένα φυσικό αντιικό αποτέλεσμα.
Έτσι πρέπει να αλείψετε Neosporin στη μύτη σας την επόμενη φορά που θα χτυπήσει κύμα COVID-19? Όχι τόσο γρήγορα, λέει ο Δρ Benjamin Bleier, ο οποίος ειδικεύεται στις ρινικές διαταραχές στο Μασαχουσέτη Eye and Ear και έχει σπουδάσει ρινική ανοσία.
Διαβάστε περισσότερα: Οι Αμερικανοί που είναι προσεκτικοί με τον COVID-19 νιώθουν εγκαταλελειμμένοι
Ο Bleier, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, αποκαλεί την έρευνα «πολύ καλοδουλεμένη», αλλά λέει ότι υπάρχουν ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν πριν φτάσει στην «κλινική ώρα έναρξης». Πρώτον, θα μπορούσε το σώμα να αναπτύξει ανοχή ή αντίσταση στη νεομυκίνη εάν το αντιβιοτικό χρησιμοποιούνταν τακτικά με αυτόν τον τρόπο; (Η αντίσταση στα αντιβιοτικά είναι μια αυξανόμενη ανησυχία και κατάχρηση ή ακατάλληλη συνταγογράφηση αντιβιοτικών είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στο πρόβλημα.) Δεύτερον, θα μπορούσε ο μέσος άνθρωπος να εφαρμόσει τη νεομυκίνη αρκετά βαθιά και διεξοδικά για ουσιαστική προστασία; Και τέλος, θα μπορούσε αυτή η προσέγγιση να βλάψει την ευαίσθητη εσωτερική μύτη ή να έχει άλλες παρενέργειες με την πάροδο του χρόνου; (Ακόμη και στη μικρή μελέτη, ένα από τα άτομα που χρησιμοποίησαν ενδορρινική Νεοσπορίνη εγκατέλειψε το σχολείο λόγω μικρών παρενεργειών, που προφανώς σχετίζονται με μια φαρμακευτική αλλεργία.)
«Είναι σπουδαία επιστήμη, αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να το βάλουμε στη μύτη μας», συμφωνεί ο Δρ. Sean Liu, λοιμωξιολόγος στο σύστημα υγείας Mount Sinai της Νέας Υόρκης, ο οποίος επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Ο Iwasaki συμφωνεί ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Λέει ότι το επόμενο βήμα είναι η δοκιμή υψηλότερων δόσεων νεομυκίνης, καθώς το Neosporin περιέχει μια αρκετά μικρή ποσότητα που μπορεί να μην είναι αρκετή για να παρέχει ισχυρή προστασία στους ανθρώπους. Για να συγκεντρώσουν περισσότερα δεδομένα, λέει, οι ερευνητές θα μπορούσαν να παρακολουθήσουν τους ανθρώπους που ακολουθούν την κανονική τους ζωή -εκτός από το ότι κάποιοι εφαρμόζουν νεομυκίνη στη μύτη τους και κάποιοι βαζελίνη- και να δουν αν η μία ομάδα αρρωσταίνει λιγότερο συχνά από την άλλη, αν και αυτό θα απαιτούσε πολλά του χρόνου και των ανθρώπων.
Παρά τις δυσκολίες, ο Liu λέει ότι υπάρχει καλός λόγος για περαιτέρω μελέτη. Η εύρεση νέων χρήσεων για οικονομικά προσιτά, ευρέως προσβάσιμα φάρμακα είναι καλή για τη δημόσια υγεία και κάθε πρόοδος προς την εξουδετέρωση των ιών είναι ευπρόσδεκτη. Εάν η προσέγγιση αποδειχθεί ότι λειτουργεί, θα μπορούσε επίσης να είναι χρήσιμο να έχουμε ένα εργαλείο που είναι αποτελεσματικό έναντι ενός ευρέος φάσματος ιών και θα μπορούσε ενδεχομένως να συνδυαστεί με άλλα φάρμακα για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητάς του, προσθέτει ο Crowe.
Επιπλέον, λέει ο Iwasaki, πρόσθετα εργαλεία πρόληψης ασθενειών θα μπορούσαν να βοηθήσουν άτομα που είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε αναπνευστικές ασθένειες – όπως π.χ. αυτοί που είναι ανοσοκατεσταλμένοι—και χρειάζονται πρόσθετη προστασία για να αισθάνονται ασφαλείς. Εάν η περαιτέρω έρευνα αποδειχτεί πολλά υποσχόμενη, λέει η Iwasaki, θα μπορούσε να φανταστεί τη νεομυκίνη να χρησιμεύει ως ένα πρόσθετο εργαλείο καταπολέμησης ασθενειών όταν οι άνθρωποι βρίσκονται σε ιδιαίτερα βλαστικές περιοχές, όπως ένα πάρτι με κόσμο ή ένα αεροδρόμιο.